J’ai été à Tokyo en mai dernier, on regardait les lieux à visiter et à un moment donné, je me suis souvenu du film Perfect Days de Wim Wenders et j’ai cherché sur internet la liste des toilettes présentes dans le film et je suis tombé sur le Tokyo Toilet Project.
Lancé en 2020, cette initiative audacieuse est portée par la Nippon Foundation. Son objectif ? Transformer l’image souvent négative des toilettes publiques en créant des espaces à la fois esthétiques, inclusifs et innovants.
Pour ce projet, 16 architectes et designers japonais et internationaux de renom, comme Tadao Ando, Shigeru Ban ou encore Kengo Kuma, ont été invités à réinventer 17 toilettes publiques réparties dans le quartier de Shibuya, l’un des plus fréquentés et cosmopolites de la capitale japonaise.
Le résultat est spectaculaire : des cabines aux formes futuristes, des façades translucides qui s’opacifient une fois la porte verrouillée (une idée signée Shigeru Ban), des structures tout en bois ou encore des volumes géométriques colorés. Chaque toilette est pensée non seulement comme un service public fonctionnel, mais aussi comme un lieu de découverte, une œuvre à part entière qui attire aussi bien les habitants que les touristes.
Voici les adresses principales (architecte entre parenthèses) :
- Jingu-Dori Park, Jingūmae 6‑22‑8 (Tadao Ando)
- Yoyogi-Hachiman, Yoyogi 5‑1‑2 (Toyo Ito)
- Hiroo East Park, Hiroo 4‑2‑27 (Tomohito Ushiro)
- Ebisu Park, Ebisu‑Nishi 1‑19‑1 (Masamichi Katayama, Studio Wonderwall)
- Nabeshima Shoto Park, Shōtō 2‑10‑7 (Kengo Kuma)
- Sasazuka Greenway, Sasazuka 1‑29 (Junko Kobayashi)
- Nishihara Itchome Park, Nishihara 1‑29‑1 (Takenosuke Sakakura)
- Ebisu Station West Exit, Ebisu‑Minami 1‑5‑8 (Kashiwa Sato)
- Nanago Dori Park, Hatagaya 2‑53‑5 (Kazoo Sato)
- Higashi Sanchome, Higashi 3‑27‑1 (Nao Tamura)
- Jingūmae, Jingūmae 1‑3‑14 (Nigo)
- Urasando, Sendagaya 4‑28‑1 (Marc Newson)
- Yoyogi Fukamachi Mini Park, Tomigaya 1‑54‑1 (Shigeru Ban)
- Haru-no-Ogawa Community Park, Yoyogi 5‑68‑1 (Shigeru Ban)
- Nishisando, Yoyogi 3‑27‑1 (Sou Fujimoto)
- Hatagaya, Hatagaya 3‑37‑8 (Miles Pennington, UTokyo DLX Lab)
- Ebisu East Park, Ebisu 1‑2‑16 (Fumihiko Maki)
Voici donc une manière originale de visiter la ville, vous passerez par différents quartiers (industriel, populaire, riche), par des lieux touristiques et d’autres dans lesquels vous ne seriez jamais passés.
Au-delà de l’aspect esthétique, le projet promeut l’accessibilité universelle. Chaque installation est conçue pour être accueillante et facile d’usage pour tous, y compris les personnes à mobilité réduite, les familles ou les personnes âgées.
À travers le Tokyo Toilet Project, la capitale japonaise prouve que l’architecture et le design, même appliqués à des infrastructures modestes, peuvent contribuer à une société plus accueillante et inclusive. Un modèle inspirant qui pourrait bien traverser les frontières… C’est à ce demander pourquoi Bruxelles et aucun autre pays au monde n’a-t-il pris la balle au bond pour reproduire cette initiative extraordinaire.
Liste des architectes :
Tadao Ando
Architecte autodidacte et figure majeure de l’architecture japonaise, Tadao Ando est célèbre pour sa maîtrise du béton, de la lumière et du vide. Pour le Tokyo Toilet Project, il a conçu une structure épurée et minimaliste au Jingu-Dori Park, exprimant sa philosophie du « silence » et de l’espace serein. Il réinvente ici un lieu public en sanctuaire urbain, invitant chacun à une pause contemplative.
Toyo Ito
Lauréat du prix Pritzker, Toyo Ito explore depuis toujours la relation entre architecture et fluidité des formes. Sa toilette à Yoyogi-Hachiman évoque un cocon léger et translucide, jouant avec la lumière naturelle pour inspirer une atmosphère douce et accueillante. Elle illustre son désir d’abolir les frontières entre intérieur et extérieur, même dans un espace aussi fonctionnel.
Kengo Kuma
Connu pour son approche sensible des matériaux et sa quête d’harmonie avec la nature, Kengo Kuma a transformé la toilette du Nabeshima Shoto Park en un objet presque organique. Le bois y est omniprésent, créant une enveloppe chaleureuse et poétique. Une invitation à reconnecter la ville à ses racines naturelles, même dans un usage quotidien.
Shigeru Ban
Réputé pour ses innovations humanitaires et l’utilisation de matériaux recyclés (comme le carton), Shigeru Ban a conçu deux toilettes transparentes à Yoyogi Fukamachi Mini Park et Haru-no-Ogawa Community Park. Lorsque la porte est verrouillée, les parois deviennent opaques, offrant une solution ingénieuse pour rassurer les utilisateurs tout en affirmant une esthétique ludique et moderne.
Fumihiko Maki
Autre figure du Pritzker, Fumihiko Maki est reconnu pour ses compositions claires et élégantes. Sa toilette au Ebisu East Park est un volume raffiné, combinant simplicité géométrique et confort. Fidèle à son style, il y propose une architecture discrète et humaine, mettant en avant la fonctionnalité sans sacrifier la beauté.
Sou Fujimoto
Célèbre pour ses structures légères et aériennes, Sou Fujimoto a imaginé à Nishisando une toilette sculpturale faite de fins tubes blancs, évoquant un nuage ou un enchevêtrement végétal. Cette œuvre expérimentale questionne la frontière entre art et architecture, transformant un espace fonctionnel en installation poétique.
Junko Kobayashi
Architecte sensible à l’intégration urbaine, Junko Kobayashi a transformé la toilette du Hiroo Higashi Park en un volume compact et lumineux, pensé pour s’intégrer harmonieusement à l’environnement vert. Son projet privilégie la clarté et la convivialité, tout en restant très fonctionnel.
Takenosuke Sakakura
Petit-fils du grand architecte Junzo Sakakura, Takenosuke perpétue l’héritage familial en combinant modernité et respect des traditions japonaises. Sa toilette au Nishihara Itchome Park se distingue par une structure simple mais expressive, qui valorise l’espace public comme lieu de rencontre et de respiration.
Kashiwa Sato
Directeur artistique et designer, Kashiwa Sato est célèbre pour son sens aigu du branding et des visuels forts. À Aoyama Park (North), il imagine une toilette qui associe fonctionnalité et identité visuelle marquée, offrant un repère urbain immédiat et audacieux.
Kazoo Sato
Directeur créatif reconnu dans la publicité et le design expérientiel, Kazoo Sato apporte à la toilette du Ebisu Station West Exit une approche presque ludique. Sa création surprend par sa forme et invite les passants à repenser leur rapport à ces espaces, souvent négligés.
Nao Tamura
Designer interdisciplinaire, Nao Tamura conçoit à Sendagaya Station East Exit une toilette qui évoque la nature, avec des lignes douces et organiques. Elle y exprime sa volonté de créer une expérience apaisante et harmonieuse, même dans un contexte urbain très dense.
Nigo
Icône du streetwear japonais (fondateur de BAPE), Nigo signe à Jinnan une toilette qui joue sur les codes urbains et le minimalisme chic. Il y mêle sa sensibilité mode et son sens du détail, créant un objet architectural à la fois discret et tendance.
Marc Newson
Designer australien de renommée mondiale, Marc Newson apporte une touche internationale au projet, avec une toilette à Shibuya Station (West Exit) au design futuriste et fluide. Il y intègre ses recherches sur les formes ergonomiques et l’innovation, tout en respectant la sobriété japonaise.
Miles Pennington
Designer britannique installé au Japon, Miles Pennington collabore avec le UTokyo DLX Lab pour créer la toilette du Yoyogi-Hachiko. Leur proposition explore la notion d’accessibilité universelle, combinant technologie et design accueillant pour tous les usagers.
Masamichi Katayama
Masamichi Katayama est le fondateur du studio de design Wonderwall, réputé pour ses intérieurs épurés, sophistiqués et ancrés dans une esthétique contemporaine. Il s’est fait connaître à l’international grâce à ses boutiques pour des marques prestigieuses comme Uniqlo, BAPE ou Nike. Dans le cadre du Tokyo Toilet Project, Katayama a conçu la toilette du parc d’Ebisu, en imaginant un volume minimaliste en béton qui s’intègre discrètement dans le paysage urbain. Son approche combine élégance et fonctionnalité, tout en créant un espace accueillant et rassurant pour les usagers. Cette réalisation illustre parfaitement sa vision d’un design au service de l’expérience et de la communauté.
